Считается, что символ будущего года – Свинья – не очень хорошее животное, да и само слово «свинья» у нас стало ругательным: грязный, как свинья; жрет, как свинья… Метать бисер перед свиньями. Бог не выдаст – свинья не съест. Поступать по-свински. Подложить свинью… Да и в литературе свиньи обычно глупые, жадные и жестокие существа. Наверное, ни к одному животному люди не относятся настолько несправедливо. Впрочем, так было не всегда и не везде. Свинья стала вторым после собаки одомашненным животным. И, как оказалось, ей присущи самые лучшие качества.

Свиньи почитаемы. Египетская богиня неба Нут иногда изображалась в виде свиньи, которая кормит поросят (звезды). Свинью также связывали с египетской богиней Исидой и с богинями материнства в Месопотамии и Скандинавии. В некоторых вариантах древнегреческого мифа о происхождении олимпийских богов младенец Зевс был выкормлен свиньей. У индийцев Алмазная Свинья – Великая Мать и Царица Небес – является источником жизни и плодородия. У индейцев Америки свинья – лунное и громовое животное, подательница дождя. У народов Океании также символизирует Луну и плодородие.

Свиньи умны. По интеллекту свинья занимает четвертое место после человека, дельфина и обезьяны. Согласно исследованиям, свиньи гораздо сообразительнее собак, а в видеоигры свиньи играют лучше, чем некоторые приматы, управляя джойстиком с помощью своего пятачка. Ученые считают, что у свиньи интеллект трехлетнего ребенка, они имеют отличную интуицию и память. Если вы смотрели фильм «Малыш» («Babe»), то вы со мной согласитесь.

Свиньи общительны и эмоциональны. В естественной среде обитания свиньи живут в группе, иерархия которой поддерживается телесным и вербальным языком свиней. Они используют различные звуки в зависимости от обстоятельств: похрюкивают от удовольствия; лают, предупреждая об опасности; визжат в ожидании еды или от недовольства и боли. Кроме того, они одни из самых милейших и нежнейших созданий на нашей планете, эмоциональны и умеют тонко чувствовать.

Свиньи обладают великолепным обонянием. Они часами могут рыться в земле, если им это позволить, разыскивая лакомые кусочки. Это качество свиней сделало их лучшими искателями трюфелей (подземных грибов) во Франции. Они могут почуять эти деликатесы на глубине 6 метров под землей. Благодаря обонятельным способностям свиньи иногда заменяли охотничьих собак в Англии в начале 19 века. Свиней так же использовали на таможне для обнаружения наркотиков и нахождения мин во время войны. После соответствующей дрессировки они чувствовали куропаток и другую пернатую дичь на расстоянии до 36 метров, а также обнаруживали человека под толстым слоем снега. Это открывает реальные возможности использования при поисково-спасательных работах в зимних условиях специально обученных свиней.

Свиньи чистоплотны. Если у них есть достаточно пространства, они никогда не станут загрязнять место, где едят или спят. Это правда, что свиньи любят валяться в грязи, но только тогда, когда они лишены чистой воды для купания или влажной земли, по которой можно поваляться. Так как у свиней нет потовых желез, то для них это единственный способ охлаждения. Кроме того, с помощью грязи свиньи избавляются от паразитов.
Еще свинки не прочь поваляться на нежарком солнышке, нежась в такой солнечной ванне. Свиньи – единственные животные, способные загорать, подобно человеку.

Свиньи прекрасно дрессируются. В цирках свинки исполняют разнообразные трюки. Так, у знаменитого дрессировщика В. Л. Дурова была свинья по кличке Чушка-Финтифлюшка, которая умела танцевать вальс, бегать вдоль барьера, кланяться, забираться на бочку, прыгать через препятствие и возить тележку.

Свиньи близки человеку по многим физиологическим характеристикам: составу крови, физиологии пищеварения, генетике; ткани свиней наиболее совместимы с тканями человека. Они болеют теми же болезнями, и лечить их можно теми же лекарствами и почти в тех же дозах, что и людей.
Органы свиней используют как трансплантаты при лечении человека, в частности для изготовления биопротезов сердечных клапанов. А при заболевании печени, почек, селезенки, прибегают к очищению крови, пропуская ее через соответствующие органы свиньи. Вытяжки из поджелудочной железы этих животных позволяют получать инсулин, который путем несложной обработки становится пригодным для лечения людей. 

Кто после этого будет утверждать, что Свинья не достойна быть символом года?